Numéro : N° 02 / Re-examining masculinities in Achebe’s Things Fall Apart and Amma Darko’s First Three Novels.

Le résumé

Le concept du genre est souvent abordé comme la somme de la masculinité et de la fémininité dans les récits fictionnels au point où les relations hommes-femmes sont perçues plus en terme d’hiérarchie qu’un tout. La société africaine étant par excellence patriarchale, la notion de “masculinité’’ est plus étudiée dans les oeuvres des hommes où les personnages masculins évoluent dans des rôles forts alors que les personnages féminins sont présentés comme de simples subordonnées, des êtres passifs et obéissants. Il n’est pas alors surprenant que les femmes écrivains déconstruisent cette représentation unijambiste des rôles. Le présent article aborde la question de la masculinité dans le premier roman de Chinua Achébé Le monde s’effondre (Things Fall Apart) et les trois premières oeuvres de la Ghanéenne Amma Darko notamment Beyond The Horizon (1995), The Housemaid (1998) et Faceless (2014). L’objectif principal de cet article est de montrer que la masculinité n’est pas liée au sexe masculin. Pour atteindre cet objectif, la théorie de la performativité de Judith Butler et la déconstruction de Jacques Derrida sont les outils littéraires convoqués. Selon Butler, naître mâle ou femelle ne détermine pas le comportement social de l’être. Quant à Derrida, sa théorie montre qu’un texte peut être interprété de diverses manières. Contrairement à la traditionnelle critique littéraire, des personnages féminins et masculins occupent un rang social élevé, des personnages féminins réussissent à sortir de la jungle urbaine, obtiennent le titre de ‘senior’ alors que des hommes n’y parviennent parfois pas à cause de la peur ou de leur étroitesse d’esprit.

Abstract

In fictional narratives gender is often addressed as a sum of masculinity and femininity to the extent that men-women relationships are more understood in terms of hierarchies than wholeness. Since African communities are mainly said to be patriarchal, masculinity is more investigated in men’s male characters who perform stronger roles whereas female characters are mere subordinate, passive and obedient. Not surprising then that African writers deconstruct this one-legged portrayal of female characters. It is as if African writers’ sex determines characters’ masculinity in African fiction. This paper examines how Chinua Achebe in his debut novel, Things Fall Apart (2008) and Amma Darko in her first three novels Beyond The Horizon (1995), The Housemaid (1998) and Faceless (2014), construct masculinity as a non-sexist concept in an African context. The main objective is to show that masculinity is not related to the male sex. In order to achieve this, Judith Butler’s performative theory and Jacques Derrida’s deconstruction are the literary tools to be used. According to Judith Butler’s gender performativity theory, being born a male or a female does not determine one’s behaviour. As for Derrida, he shows that a text can have multiple interpretations. In contrast with traditional criticism, female and male characters rank high social status. Female characters tame life in a city successfully, meet criteria to be qualified as senior while sometimes men fail out of fear or narrow-mindedness.

fichier(s) associé(s)

• TAP_BODJRENOU_V2_N2_2025_DEFINITIF.pdf

Les mots clés

Genre, masculinités, performativité, déconstruction, Achebe, Darko.